Экипаж космического корабля "Дискавери" вывел на орбиту два микроспутника. По словам представителя НАСА, первый из них был запущен в 19:19 по времени Восточного побережья США /03:19 мск четверга/, а второй в 20:56 /04:56 мск четверга/. Оба небольших космических аппарата были выведены на орбиту в военных целях. Астронавты в рамках подготовки к посадке, которая запланирована на 22 декабря, провели проверку работоспособности многих узлов и систем шаттла, а также обследовали при помощи специальных камер внешнее покрытие корабля на предмет повреждений, нанесенных маленькими метеоритами и различным "космическим мусором", вращающимся на орбите.