Сегодня начинается один из наиболее длинных церковных постов – Рождественский. Он будет длиться 40 дней, вплоть до Сочельника, 7 января. В сравнении с Великим постом Рождественский считается нестрогим.В понедельник, среду и пятницу полагается растительная пища без постного масла, а во вторник и четверг - с растительным маслом, в субботу же и воскресенье, вплоть до 2 января, к ним добавляется рыба. От поста традиционно освобождаются дети, беременные, больные и путешественники.
Однако главный смысл поста состоит не просто в воздержании от определенной пищи, но, прежде всего, в духовном самоуглублении и очищении, внутреннем анализе собственных слабостей и поиске путей для их преодоления. Поэтому пост представляет собой отказ от греховных мыслей, пагубных страстей и привычек, с тем, чтобы можно было с чистым сердцем встретить праздник Рождества.
Церковь предписывает в это время простить застарелую обиду и примириться с обидчиком, подавить в себе раздражение, еще раз удержаться и не сказать о ком-то плохо, перебороть себя и не обсудить коллегу, уделить побольше времени родителям, а по телевизору смотреть только программу новостей.
Рождественский пост отличается от Великого тем, что он не омрачен воспоминанием о трагических событиях из жизни Спасителя - он весь как восходящая и возрастающая радость. К этому празднику обычно устраиваются ярмарки.