От самого вида этого города веяло холодом и непонятный страх вселялся в сердца наших путников. Льву стало как-то совсем не по себе, неуверенно постояв на месте, он сделал шаг назад.

“И куда это вы собрались?”, - язвительно спросил Дровосек, - “Что, смелость вам уже ни к чему?”

“Да, я тут подумал, ваши проблемы поважнее будут. А я без смелости жил, так, может, и дальше проживу?”, - неуверенно сказал перепуганный Лев

“Вот так всегда, как все хорошо, так вместе, а как проблемы - так вы на попятную. Ну уж нет, отвечать за все вместе будем”, - еле сдерживаясь, сказала Элли

После чего, девочка схватила за шкирку несчастного Льва и потащила его к воротам. Но в ту же минуту ноги Страшилы подкосились, его стало подташнивать и окружающий мир поплыл перед его пустыми глазами:

“А, я думаю, вы тут и без меня обойдетесь, вы идите, а я вас на улице подожду”, - спрятавшись в тени, сказал страшила

“А как же мозги, вы ж за ними пришли?”, - уже не выдерживая, спросила Элли

“А зачем? Раньше они мне не нужны были, обойдусь”

Элли хотела была что-то возразить, но тут и Дровосек начал вести себя как-то неуверенно:

“Ну, если никто идти не хочет, то и я не пойду. Сердце в политике совершенно ни к чему, а деньги я лучше у себя на Родине попрошу. Все-равно унижаться, так лучше перед своими”

Поняв, что с этими путниками дела не будет, Элли решила идти к Великому Волшебнику сама.

Тотошка, пожелав удачи своей хозяйке, остался дожидаться ее у ворот.

Внутри дворец был еще более великолепен, чем снаружи. Всюду чувствовались роскошь и величие.

С двух сторон высокого трона, синим пламенем, горел вечный огонь, как символ газовой мощи и величия. Трон был украшен золотом и самоцветами, а восседал на нем сам Великий Путвин. Подойдя ближе, Элли увидела, что правитель не такой и великий, как о нем говорят. Это был небольшой, ниже среднего роста, мужичок, с тонкими чертами лица и злыми глазами:

«Ну, что, зачем явились? За мозгами или за деньгами? Не дам! Ни того, ни другого у меня нет», - сказал, как отрезал, Волшебник

«Да нет, я к вам совершенно по-другому вопросу», - после чего Элли. без страха, подошла в Путвину, села ему на коленки и что-то прошептала ему на ушко

Тот улыбнулся и решил продолжить этот неформальный разговор.

Через час Элли уже возвращалась домой. Вооруженная подаренными обещаниями и призрачной поддержкой, она шла по дороге из желтого кирпича, вымощенной тщетными надеждами и людскими разочарованиями. Из ее сумочки предательски выглядывал язычок синего пламени, слишком маленький, чтобы обогреть всех желающих.

Элли шла с гордо поднятой головой, с пониманием, что добилась желаемого. Но в глубине души, совсем неприметно, поселилось чувство, что все произошедшее – хорошо спланированный обман, а великий газовый город, на самом деле – место разочарований и несбыточных иллюзий. Отчаянно захотелось домой, где все просто и понятно, но за долгие годы пути, уже совсем стерлось из памяти место, где когда-то была ее Родина...