Индекс 2,7, выставленный Украине по шкале Transparency International означает, что коррупция в стране находится на одном уровне с такими странами как Бенин, Малави, Мали, Сан-Томе и Принсипе, получивших такой же индекс (при этом, ноль - очень высокий уровень коррупции, а 10 - ее фактическое отсутствие). Этот показатель, прежде всего,  свидетельствует о том, что честный бизнес в Украине практически невозможен.

На пути у деловой среды стоит очень мощная бюрократическая машина и чрезвычайно запутанная налоговая система. Для того чтобы начать свой бизнес предпринимателю в среднем потребуется около 29 видов лицензий и разрешений, а в налоговую администрацию обычная компания должна заплатить до 99 различных налогов и сборов.

Не удивительно, что при таких показателях коррупция является всеобъемлющей, а треть экономики страны работает в тени. Самыми коррумпированными государственными институтами украинцы признают милицию и суды. Такого мнения придерживается половина страны. Следом на равных соперничают прокуратура, парламент, таможня, местные органы власти и Кабмин.

Стоит вспомнить, что самый худший рейтинг коррупции был у Украины в 2004 году (2,2 балла) - седьмое место, рядом с Боливией, Гватемалой, Казахстаном, Киргизстаном, Нигерией и Суданом. По оценке TI, в 2004 году давать взятку был вынужден каждый четвертый украинец, среди самых коррумпированных структур опять-таки прозвучали милиция, таможня, налоговая, суды, медицина, а также парламент и политические партии.

В 2005 году на волне прихода к власти Виктора Ющенко Украина несколько улучшила свои показатели, индекс вырос на 0,4 пункта (2,6 балла). Тогда страну покинули многие одиозные личности, увеличились налоговые и таможенные поступления в бюджет, дети вновь смогли поступать в вузы с бесплатной формой обучения. Эта позитивная динамика, рост оптимизма украинцев, их надежды на снижение коррупции в высших эшелонах власти отразились в улучшении позиции Украины в оценках Transparency International.

Но, несмотря на движение вперед в общественном развитии и рост гражданского самосознания после «оранжевой революции», развитие всех институтов власти и принятие решений остались на прежнем, крайне низком, совершенно непрозрачном и кулуарном уровне. Одного пассионарного толчка, произошедшего на рубеже 2004-2005 годов, было недостаточно для того, чтобы Украина смогла вырваться из ряда стран «третьего мира». Она осталась в одном круге с Беларусью, Эритреей, Гондурасом, Казахстаном, Никарагуа, Палестиной, Вьетнамом, Замбией и Зимбабве.

В 2006 году показатели Украины выросли еще на 0,2 пункта (2,8 баллов). Повышение рейтинга, в первую очередь, свидетельствовало о вотуме доверия, которое украинские политики, намеревающиеся бороться с коррупцией, получили со стороны международных структур. С «доверием» иностранцы явно поторопились.

Ведь повышение показателей шло на фоне того, что 82% украинцев негативно оценивали ход борьбы с коррупцией, а 23% из них признавались, что дают взятки. Только 1% украинцев считали, что правительство Януковича ведет эффективную борьбу с коррупцией и 6% одобряли экономическую политику, проводимую Кабмином. В то время как 20% респондентов высказали мнение, что правительство не только не борется с коррупцией, но и поощряет ее.

Во время второго прихода в правительство Януковича в стране, по сути, все вернулось на круги своя. НДС стали компенсировать избранным представителям бизнеса, объем «откатов» вновь достиг 50%. Были восстановлены льготы по СЭЗ и ТПР, страну захлестнула новая волна контрабанды. В правительственные кабинеты вернулись почти все министры времен Кучмы. До 80-90% чиновников более низкого уровня являлись представителями одного региона – Донецкого.

В дополнение к этому в конце 2006 года произошло снижение реальных зарплат и пенсий.

В Украину вновь потянулись мигрировавшие ранее и чиновники, обвинявшиеся в коррупции. По вернувшемуся из Америки экс-губернатору Сумской области Владимиру Щербаню было закрыто уголовное дело. Аналогично затихли разбирательства вокруг вынужденного российского «эмигранта» экс-губернатора Киевщины Анатолия  Засухи, что позволило ему также вернуться в страну. Одиознейший персонаж из окружения Кучмы экс-руководитель ГУД Игорь Бакай стал давать интервью на одном из наиболее рейтинговых каналов страны – «Интере». Наконец, экс-генпрокурор Михаил Потебенько, виновный в затягивании рассмотрения дела по Георгию Гонгадзе, лично из рук Виктора Ющенко получил орден Ярослава Мудрого.